Когда целому виду угрожает опасность исчезновения, остается только покрепче обнять друг друга. Именно так и поступают коалы, живущие в Парке дикой природы в австралийском штате Квинсленд – дружная компания сумчатых будто бы позирует для семейного фото на память.

Застать коал на земле – довольно редкое явление, поскольку эти медлительные животные почти все свое время проводят на деревьях. При этом на сон у них уходит от шестнадцати до восемнадцати часов, еще два-три часа они затрачивают на еду, в больших количествах поглощая эвкалиптовые листья или листья акации.

У коал, как и у многих других сумчатых, очень медленно происходит обмен веществ, поэтому им приходится экономить энергию, тщательно пережевывая низкокалорийную зеленую массу и почти не спускаясь на землю.

Из-за вырубки лесов численность коал на австралийском континенте резко сокращается – сегодня здесь насчитывается не более восьмидесяти тысяч этих коренных жителей Австралии. Парк Lone Pine в Квинсленде, где были сделаны эти фотографии, – крупнейший в мире заповедник, занимающийся разведением и сохранением этого вида сумчатых. В Парке Lone Pine, занесенном в Книгу рекордов Гиннеса, сегодня живет более ста тридцати коал, а сами животные стоят одними из первых в списке видов, нуждающихся в защите.

Программа по сохранению коал рассчитана на длительный период – только раз в год самка коалы способна произвести на свет всего одного детеныша. Первые шесть месяцев малыш проводит в сумке матери, за это время у него полностью формируются глаза и уши, вырастает шерсть.