(1769- 1844)

Представьте себе пожилого человека. У него доброе лицо, умный, понимающий взгляд. А вокруг него — звери и птицы: Ворона и Лисица, Слон и Моська, Кукушка и Петух.

Человек этот — Иван Андреевич Крылов, а животные — ге­рои его басен.

Что такое басня? Басня — это небольшое, чаще всего написанное в стихах произведение. В нём животные ведут себя совсем как люди: те же у них недостатки. В каждой басне есть совет, поучение или просто насмешка.

Иван Андреевич Крылов был знаменитым русским баснописцем. Долгую жизнь прожил Крылов. Всё было в этой жизни: и горе, и радость.

У него рано умер отец, Андрей Прохорович, бывший во­енный, храбрый и честный человек. Он был беден, и после смерти своей семье ничего не оставил. Вот и пошёл Ваня Крылов в том возрасте, когда ещё другие дети за партой си­дят, работать. Нужно было помочь матери прокормить семью.

На службе насмотрелся он всякого. Жадность и лень, воровство и ложь, грубость и лицемерие.

И только книги скрашивали безрадостную жизнь. В на­следство от отца достался мальчику старый деревянный сундук, обитый железом. А в сундуке были книги. Особен­но нравились басни древнего баснописца Эзопа. Они были такие смешные, что, читая их, Ваня хохотал от души. Был еще и французский букварь. Мальчик переводил из него на русский язык басни француза Лафонтена.

Много времени прошло с тех пор. Стал Иван Андреевич журналистом, потом работал в Публичной библиотеке. В 1809 году вышла первая книга его басен. Было в ней 23 басни. Их читали, переписывали, а так как они легко запо­минались, заучивали наизусть взрослые и дети. Признавая заслуги Крылова как баснописца, его избрали членом Российской академии наук.

Басни Крылова бессмертны.

Басни эти подобны зеркалу: прочитает их человек и как бы посмотрит на себя со стороны, увидит свои недостатки и постарается от них избавиться.